Daniel Ek, fondateur de Spotify :

C'était d'abord Napster. Et le monde n’a plus jamais été le même. L'internaute a découvert que télécharger une copie gratuite de n'importe quelle chanson, de n'importe quel auteur, n'était qu'une question de secondes. L'industrie du disque commence à trembler : la fièvre de la possession est lancée. Ensuite, ce fut iTunes. C'est devenu le magasin de musique numérique. L'invention d'Apple a démontré à l'industrie tremblante que les téléchargements sur Internet présentaient également des avantages.
Daniel Ek et Martin Lorentzon ont convaincu l'industrie que l'avenir de la musique réside dans l'accès plutôt que dans la possession. Ces deux musiciens et fans de techno sont les créateurs de Spotify, le dernier phénomène en date sur Internet.

Spotify est un programme musical. Un autre de plus. Mais incroyablement rapide et facile à utiliser. Son interface est très similaire à iTunes, mais Spotify propose de la musique en streaming. Comme tant d’autres. Cela signifie que les chansons peuvent être écoutées gratuitement depuis n'importe quel ordinateur connecté à Internet, mais ne peuvent pas être téléchargées. Spotify, pour le moment, est accessible sur invitation. Mais il a déjà ébloui plus d'un million d'internautes de neuf pays, dont l'Espagne, cinq mois après son lancement.

Daniel Ek, 25 ans, qui vit entre Londres (siège de Spotify) et Stockholm, sa ville natale, a répondu par email à un questionnaire destiné à Ciberp@ís.

Demander. Comment définiriez-vous Spotify ?

Répondre. Spotify est un service de musique en streaming. Un service instantané, légal et simple d'utilisation. En échange de publicités ou par abonnement, l'internaute a accès à un immense catalogue de musique.

Q. Combien de chansons y a-t-il et de quelles maisons de disques ?

R. Nous avons des accords avec Universal, Sony BMG, Emi Music, Warner Bros, Merlin, The Orchard, CD Baby, Naxos et INgrooves. Notre catalogue musical est très vaste et notre rêve est de collectionner toute la musique du monde. Je ne connais pas le nombre exact de pistes disponibles, mais nous avons sous licence des millions de chansons et travaillons toujours à en ajouter d'autres au système. Chaque jour, 10.000 XNUMX nouvelles chansons entrent.

Q. Pourquoi avez-vous opté pour un modèle de streaming et non un modèle de téléchargement ?

R. Il y a plusieurs raisons, mais la principale est que nous voulions un produit de haute qualité. Aussi parce que nous sommes convaincus que l'avenir de la musique réside dans l'accès plutôt que dans la propriété. Daniel Ek et Martin Lorentzon ont fondé Spotify dans le but "d'aider le plus grand nombre à écouter toutes sortes de musique, quand et où ils le souhaitent". Convaincus que ce qu’ils avaient en tête était une bonne idée, ils ont payé de leur poche les deux premières années d’activité de l’entreprise. Aujourd'hui, ils emploient 70 personnes, sont basés à Londres et à Stockholm et sont financés depuis l'automne par les investisseurs Northzone et Creandum.

Les deux entrepreneurs sont, en plus d’être musiciens, passionnés par la technologie. Et ils partagent deux passe-temps : « écouter de la musique et résoudre des problèmes », explique Ek, 25 ans.

En cherchant à y remédier, avec Spotify, ils entendent résoudre le désastre d'une industrie, l'industrie musicale, qui n'a pas su voir l'inévitable : Internet et les téléphones mobiles sont de puissantes plateformes de commercialisation de tous types de contenus.

"Si vous remontez dans le temps, vous voyez que les maisons de disques ont commencé à vendre des vinyles, puis des cassettes et ensuite des CD, mais elles ont toujours été basées sur un modèle de vente au détail. Dans l'ère post-P2P, deux choses étaient évidentes pour moi : d'une part, les gens consommaient plus de musique que jamais et provenaient d'une grande diversité d'artistes ; d'un autre côté, les influences de ce que les gens écoutaient venaient davantage des amis que des stations de radio. En d'autres termes, ils consommaient de la musique comme des fous - la demande sous-jacente était plus grande. que jamais -, mais ils n'ont pas forcément payé pour cela. Nous avons créé Spotify avec un double objectif : répondre à cette énorme demande de contenus et, en même temps, garantir un système de revenus qui fonctionne", explique Ek.

Demander. Quel est votre modèle économique ?

Répondre. Nous en avons trois. La version gratuite, à laquelle accède la grande majorité des gens, contient quelques courtes publicités. La version Premium, à 11 euros par mois, est livrée sans publicité ; et le pass 15 heures à 24 euros est destiné à célébrer des fêtes et des événements.

Q. Comment résolvez-vous le paiement des droits d’auteur aux artistes et aux maisons de disques ?

R. Nous n'entrons pas dans les détails des contrats avec les labels, mais il est important pour nous de rémunérer adéquatement les labels et les artistes pour leur travail. Dès le premier jour, nous avons travaillé en étroite collaboration pour garantir que chacun reçoive sa juste part. Nous rémunérons les artistes en fonction de la fréquence à laquelle leur musique est diffusée sur Spotify.

Q. Ils se déclarent contre la piraterie. Plus encore : ils considèrent les téléchargements illégaux comme leurs concurrents. Pensez-vous que votre service peut mettre fin à cette pratique dans le monde ?

R. Nous créons quelque chose de bien meilleur que le piratage et, ce faisant, nous pensons pouvoir convertir de nombreux fans d'alternatives illégales en utilisateurs d'alternatives légales.

Q. Pensez-vous que le modèle de paiement de contenu sur Internet est mort ?

R. Spotify a pour objectif de donner accès au contenu plutôt que de le posséder. Nous pensons que les gens paieront pour pouvoir accéder à la musique qu’ils aiment, quand et où ils le souhaitent. Les gens ne se soucient pas de posséder ou de télécharger des chansons. Ce que vous voulez, c'est y avoir accès.

Q. Aucune restriction ?

R. Aucune restriction. Sur Spotify, vous pouvez écouter vos chansons préférées de manière illimitée.

Q. Puisqu'il s'agit d'un streaming, il nécessite une connexion Internet pour fonctionner. Les gens aiment aussi écouter de la musique en marchant dans la rue, en voiture… Envisagez-vous de lancer un service similaire pour les téléphones portables ?

R. Je ne peux pas donner de détails, mais nous travaillons sur plusieurs façons d'intégrer le service dans d'autres plates-formes et appareils. C'est quelque chose que nous sommes impatients d'étudier.

Q. Qui sont vos concurrents légaux ?

R. Selon à qui nous parlons, ils nous comparent à l’un ou à l’autre. En Grande-Bretagne avec Last.fm, même s'il s'agit plutôt d'une communauté construite autour d'un réseau social. Vous recevez des recommandations musicales et vous pouvez également écouter celles que vos amis aiment. En France, ils nous comparent à Deezer, et aux États-Unis, ils nous voient comme Raphsody et Napster. Je crois honnêtement que nous n'avons pas de concurrent direct puisqu'à ce niveau personne ne propose ce que nous faisons : un modèle basé sur l'abonnement et la publicité à la fois. C'est la grande différence.

Q. Spotify est un service très rapide. Quelle technologie a-t-il derrière ?

R. La technologie est un hybride entre un système centralisé et un réseau P2P. Le contenu le plus populaire est servi par les réseaux P2P et le contenu le plus minoritaire est servi par les serveurs centraux. Cela garantit un accès rapide à toutes les chansons, et pas seulement aux plus populaires, sur l'ensemble du service. En cinq mois Spotify a séduit un million de personnes.