Google franchit une nouvelle étape dans sa volonté d'indexer les connaissances humaines. Le géant de l'Internet a annoncé sur son blog officiel son intention de numériser, d'indexer et de mettre à disposition de tous les internautes toute la presse écrite des 200 dernières années. Tous? Autant qu'ils le peuvent, puisqu'ils doivent signer des accords avec les différentes sociétés propriétaires des têtes de coupe.
"Depuis plus de 200 ans, des événements d'importance locale ou nationale sont retransmis par la presse écrite. (…) Le problème est que la plupart de ces journaux ne sont pas disponibles en ligne. Nous voulons changer cela."
L'idée de Google est de faire en sorte que la plupart des éditions du plus grand nombre de journaux dans le monde puissent être consultées dans leur format original. Pour ce faire, le géant de l'Internet devra numériser des milliers de pages provenant de centaines de journaux aux États-Unis et au Canada, pays pour lesquels il entamera un énorme travail.
De cette façon, lorsque tout le processus sera terminé, chacun pourra voir comment le Pittsburgh Post-Gazette a raconté l'arrivée de l'homme sur la Lune avec ses titres originaux, ses photographies originales, sa publicité originale,...
Le projet lui-même a débuté en 2006, lorsque Google a conclu des accords avec le New York Times et le Washington Post pour numériser et indexer les archives des deux journaux. Google entend désormais étendre son travail au plus grand nombre de journaux possible, du Pittsburgh Post-Gazette lui-même au Quebec Chronicle-Telegraph, publié en continu depuis 244 ans, ce qui en fait le plus ancien en Amérique du Nord.
Après les livres, c'est au tour de la presse écrite.