"Où es-tu ?" est l'une des questions les plus fréquemment posées quotidiennement sur les téléphones mobiles et qui a inspiré la création de Latitude, une nouvelle application qui vous permet de savoir où se trouvent vos amis en les plaçant sur une carte Google Maps. La vérité c'est que Latitude fait peur, on dirait Big Brother, mais Google tient à préciser que l'utilisateur garde un contrôle total sur sa vie privée, permet d'activer et de désactiver l'application à tout moment et qu'elle ne donne accès qu'à la localisation de ceux qui ont préalablement accepté d'être localisés.
La latitude n'indique pas une position exacte mais elle permet de savoir approximativement où se trouvent vos contacts à un instant donné. L'objectif est de pouvoir trouver des amis dans une grande foule ou de les aider lorsqu'ils ne trouvent pas une certaine adresse, ainsi que de promouvoir des rendez-vous spontanés. "Je vois que c'est près de mon bureau, on se retrouve pour déjeuner ?", par exemple. Pour utiliser cette application, vous devez vous connecter à google.es/latitude et téléchargez la dernière version de GoogleMaps pour mobiles.
Les invitations sont ensuite envoyées aux contacts du calendrier qui doivent accepter la demande. A tout moment, l'utilisateur peut afficher ou masquer les informations de son réseau de contacts. De plus, le système stocke uniquement le dernier emplacement lié. Dès que Latitude est désactivé, toutes les traces disparaissent complètement, comme l'explique l'entreprise dans son communiqué.
Une fois activé, le système vous permet de placer des contacts sur la carte ou dans une liste et donne la possibilité de les contacter en cliquant directement sur l'icône soit par SMS, e-mail ou par appel.
Google Latitude fonctionne actuellement avec la plupart des BlackBerry couleur, les appareils équipés de Windows Mobile 5.0 ou supérieur, une bonne partie des Symbian S60 (Nokia) et les téléphones mobiles Sony Ericsson dotés de la technologie Java 2 Micro Edition (J2ME). Cette application sera bientôt disponible sur iGoogle et les appareils dotés du système d'exploitation Android.