Walter Isaacson a écrit une œuvre monumentale. Simplement intituléSteve Jobs (Débat/ Rosa dels Vents), est la seule biographie autorisée du fondateur d'Apple récemment décédé et détaille avec précision tous les aspects de la vie du créateur visionnaire de certains des appareils technologiques grand public les plus emblématiques du 21e siècle.
Pour écrire le livre, pendant près de deux ans, Isaacson a réalisé 40 entretiens avec Jobs, un personnage dont il avoue avoir été captivé, et 110 autres avec toutes sortes de personnes qui l'ont connu, comme Bono, le leader de U2 ; la chanteuse Joan Baez, qui était sa compagne ; Bill Gates, fondateur de Microsoft ; ou encore l'ancien vice-président des États-Unis Al Gore.
Cependant, la biographie n'est pas tendre avec le personnage, qui expose crûment ses côtés sombres : "Il se faisait un devoir d'être brutalement sincère. 'Mon travail consiste à signaler quand quelque chose est dégoûtant au lieu d'essayer de l'édulcorer'". a fait de lui une personne charismatique et inspirante, mais aussi parfois, pour reprendre le terme technique, un connard."
Le livre couvre tous les aspects de la vie de Jobs. Depuis sa naissance comme enfant non désiré et abandonné à l'adoption, en passant par son caractère brillant et conflictuel à l'adolescence, sa consommation de drogues comme le LSD et sa passion pour la musique de Bob Dylan, son adoption du bouddhisme, la fondation d'Apple, son expulsion et retour dans l'entreprise onze ans plus tard, ou la création d'icônes comme l'iPod ou l'iPhone.
Isaacson est un ancien président de CNN et rédacteur en chef du magazine Time, et dirige actuellement l'Aspen Institute. Il est l'auteur des biographies d'Albert Einstein, Benjamin Franklin et Henry Kissinger.
C'est Jobs lui-même qui a suggéré à Isaacson d'écrire sa biographie en 2004. Le journaliste et écrivain l'a rejetée en raison de sa jeunesse. En 2009, Laurene Powell, l'épouse de Jobs, lui a dit : "Si jamais tu veux écrire un livre sur Steve, tu ferais mieux de le faire maintenant." Cela a coïncidé avec le deuxième licenciement de Jobs chez Apple.
L'une des expressions qui apparaît le plus dans le livre à propos de Jobs est « champ de distorsion de la réalité ». L'origine du terme se trouve dans un épisode de la série télévisée Star Trek dans lequel des extraterrestres ont réussi à faire croire aux humains qu'ils se trouvaient dans des situations qui n'existaient pas réellement.
Ceux qui connaissaient Jobs attribuaient cette caractéristique à sa personnalité, même si, comme Isaacson l'a souligné hier à La Vanguardia lors d'une conversation téléphonique, la chose la plus remarquable à propos du personnage est qu'"il était romantique et sentimental". L'écrivain a expliqué à ce journal que ce "champ de distorsion de la réalité" qui lui est attribué est dû au fait qu'"au début de sa carrière, cela lui servait de capacité à inspirer les gens à faire l'impossible".
"La principale leçon de la vie de Jobs", a-t-il noté, "est l'importance du lien entre la passion pour l'art et la technologie". L'auteur soutient que Jobs lui a permis d'écrire la biographie parce qu'il voulait que je recherche l'objectivité : « Il l'a fait de cette façon pour maintenir mon indépendance et donner de la crédibilité au livre ». La réaction du public qui a déjà lu l'ouvrage a été "très bonne". "Beaucoup de gens sont profondément émus par sa mort."
La biographie expose des aspects peu édifiants de Jobs, comme la dureté de son traitement avec les dirigeants et concurrents d'Apple ou sa conviction que la consommation de produits végétariens rendait inutile l'hygiène personnelle au-delà d'une douche hebdomadaire.
Le seul personnage espagnol qui apparaît dans le livre est le roi Juan Carlos. Le milliardaire Ross Perot lui a présenté Jobs et les deux ont entamé « une conversation électrique ». Isaacson raconte : « Finalement, le roi a griffonné quelque chose sur une note et l'a remise à Jobs. « Que s'est-il passé ? » a demandé Perot, et Jobs a répondu : « Je lui ai vendu un ordinateur. »
Dans le dernier chapitre, Jobs explique ses motivations. "Parfois, j'ai été dur avec les gens", admet-il, "peut-être plus que nécessaire". Après avoir décrit ce qu'il a ressenti la première fois qu'il a licencié un employé, il s'est justifié : « J'ai décidé que mon travail consistait à m'assurer que l'équipe était formidable, et si je ne le faisais pas, personne d'autre ne s'en occuperait. il."
Dans ses derniers jours, Jobs a donné une description unique d'Isaacson : "J'aime penser qu'il y a quelque chose qui survit après la mort", a-t-il commenté. "C'est étrange de penser que l'on peut accumuler toute cette expérience et peut-être un peu de sagesse et cela disparaît, comme ça." que je veux croire qu'il y a quelque chose qui survit." Après une pause, il ajouta que la mort était peut-être « comme un bouton marche-arrêt ». "Peut-être", a-t-il conclu, "c'est pour ça que je n'ai jamais aimé allumer et éteindre les boutons sur les appareils Apple."