Forum e chat room possono avere effetti positivi che dovrebbero essere più ampiamente riconosciuti, affermano alcuni esperti. Tuttavia, anche quest’anno l’influenza negativa di Internet ha ricevuto un’ampia copertura.
I ricercatori dell'Università di Oxford hanno analizzato 14 diversi studi sull'utilizzo di Internet da parte dei giovani. Pubblicati sulla rivista PLoS ONE, hanno riscontrato in alcuni dei loro studi una relazione tra l'uso di Internet e autolesionismo e il suicidio. Ma non tutto è negativo, poiché in altri hanno scoperto che Internet potrebbe avere un'influenza positiva.
I pericoli legati all’uso di Internet sono stati molto presenti quest’anno. In un caso, un'adolescente di 14 anni, Hannah Smith, è stata trovata impiccata dopo essere stata donata messaggi offensivi su un social network.
Da allora, la ricerca NSPCC ha indicato che un quinto degli adolescenti di età compresa tra 11 e 16 anni ha avuto esperienze negative con Internet. Una ricerca dell’Università di Oxford ha evidenziato una serie di pericoli derivanti dall’uso di Internet, tra cui alti tassi di autolesionismo e il rischio di bullismo.
Lo studio afferma inoltre che esiste uno "stretto legame" tra i forum su Internet e l'aumento del rischio di suicidio tra gli adolescenti.
D'altra parte, ci sono esempi in cui alcuni utenti del forum hanno cercato il file rinforzo positivo, consigliando agli altri di cercare aiuto e congratulandosi a vicenda per questo.
Il professor Keith Hawton, autore del rapporto, afferma: "La comunicazione via Internet e altri media elettronici ha un ruolo potenziale nella prevenzione del comportamento suicidario nei giovani. Il prossimo passo sarà lo sviluppo di interventi terapeutici che utilizzano questi canali di comunicazione, soprattutto per accedere a coloro che non chiedono aiuto ai servizi medici", conclude.
"Invece di concentrarci principalmente sui modi per bloccare e censurare questi siti, dobbiamo pensare alle possibilità di farlo rivolgersi a persone con problemi emotivi grazie a questi siti web", dice Joe Ferns
Samaritani. "Dobbiamo riconoscere che molte persone utilizzano forum e chat room per discutere in modo anonimo dei propri sentimenti di angoscia e disperazione, compresi pensieri suicidi, che possono avere un impatto impatto positivo nell'individuo. Potrebbero esprimere sentimenti che non hanno mai fatto conoscere a nessuno nella loro vita offline."
